脂肪是家禽饲料的关键组成部分。脂肪提供必须脂肪酸，有助于脂溶性维生素的吸收，同时也是最有效的能量来源。

被加热和氧化的脂肪含有过氧化物，在改变脂肪的气味和适口性的同时，也降低了家禽的采食量和增重。含有不饱和脂肪酸的脂肪更易于消化，因此更适合用于家禽饲料中；然而，不饱和脂肪酸也很容易被氧化。鱼油中富含不饱和脂肪酸，大豆油中不饱和脂肪酸的含量比棕榈仁油更丰富。

饲料中氧化脂肪的存在导致消化系统的氧化失衡，进而通过以下几种机制损害消化道健康：

1.　　被氧化的脂肪导致肠道菌群变化，引起消化系统上部产气荚膜梭菌数量的增加，而产气荚膜梭菌会导致坏死性肠炎。同样的，添加像牛油或猪油这样的动物脂肪，即使它们是优质的，也会促进产气荚膜梭菌的生长。

2.　　肠道上皮细胞黏膜含有大量的多不饱和脂肪酸（PUFA），参与肠道屏障功能。被氧化的脂肪导致细胞损伤，破坏上皮屏障功能。此外，被氧化的脂肪也削弱了紧密连接，这是位于上皮细胞之间的蛋白质复合物。（更多关于肠道屏障的信息