玉米又称苞谷、棒子、玉蜀黍等，其食疗价值备受推崇。祖国医学认为，玉米性平味甘，有开胃、健脾、除湿、利尿等作用，因而可辅助治疗小便不利、糖尿病、高血压、腹泻、消化不良、水肿、高脂血症、便秘等病证。德国营养保健协会的一项研究更有明确结论：在所有主食中，玉米的营养价值最高，食疗作用最好。

补充营养玉米含有丰富的营养保健物质，诸如碳水化合物、蛋白质、脂肪、胡萝卜素、核黄素、烟酸、各种维生素、钙、谷胱甘肽、纤维素、镁、硒和脂肪酸等，尤以鲜玉米、甜玉米含量更高更多。其中，钙、谷胱甘肽等7种是迄今专家证实的最有效的营养物质，维生素含量为稻米和小麦的5～10倍，脂肪中含50%以上的亚油酸、卵磷脂，而硒则被誉为“生命元素”。这些营养物质是生命的基础，是人体组织、酶、激素的重要组成成分，不可或缺。食用玉米可有效补充营养物质，维护健康。

补钙降压经测定，每克玉米能提供近毫克钙，几乎与乳制品含钙量相同。丰富的钙可使外周血管扩张，可利尿，因而有明显的降压功效。医学家证实，若每天摄入1克钙，成年男性6周后血压能降9%，女性9周后降6%。中美洲印第安人之所以不易患高血压，就与他们主要食用玉米有关。

防癌抗癌玉米中所含的谷胱甘肽是“抗癌因子”，能与致癌物结合，使之失去活性；所含的胡萝卜素，吸收后转化为维生素A，具有抗癌作用；所含丰富的纤维素，可润肠通便，从而加速致癌物和其他毒物的排出。在磨得很粗的玉米面中含有大量亮氨酸和麸胱甘肽，它们能抑制致癌物生长，并促其排出，从而遏制肿瘤发生，同时还能抑制抗癌药物的副作用。

抗老防衰玉米中所含的维生素E有促进细胞分裂、延缓衰老、降低血清胆固醇、防止皮肤病变的功能，还能减轻动脉硬化和脑功能衰退；所含的黄体素、玉米黄质可对抗眼睛老化，预防老年黄斑性病变，同时能刺激脑细胞，增强记忆力；所含的卵磷脂、亚油酸与维生素E协同，可预防冠心病、细胞衰老、血管硬化及脑功能退化等老年病患；所含的谷胱甘肽与硒协同，生成谷光甘肽氧化酶，具有恢复青春、延缓衰老的功能；玉米胚尖所含的营养物质有增强人体新陈代谢、调整神经系统功能，并使皮肤细嫩光滑，抑制、延缓皱纹产生。此外，玉米富含的维生素A、维生素C也有延寿美容作用。

1.维生素含量非常高玉米中的维生素含量非常高，为稻米、小麦的5~10倍，而特种玉米的营养价值要高于普通玉米。2.植物纤维素含量丰富玉米中所含的丰富的植物纤维素具有刺激胃肠蠕动、加速粪便排泄的特性，可防治便秘、肠炎、肠癌等。能束缚及阻碍过量的葡萄糖的吸收，起到抑制饭后血糖升高的作用；纤维素还可以抑制脂肪吸收，降低血脂水平，预防和改善冠心病、肥胖、胆结石症的发生。3.富含硒和镁玉米中含的硒和镁有防癌抗癌作用，硒能加速体内过氧化物的分解，使恶性肿瘤得不到分子氧的供应而受到抑制。镁一方面也能抑制癌细胞的发展，另一方面能促使体内废物排出体外，这对防癌也有重要意义。4.含谷胱甘肽玉米中还含有一种长寿因子-谷胱甘肽，它在硒的参与下，生成谷光甘肽氧化酶，具有恢复青春，延缓衰老的功能。5.含玉米黄质玉米中所含的玉米黄质，可以预防老年黄斑性病变的产生。根据年美国哈佛大学医学院和许多研究中心一起做的研究显示，摄取较高量的玉米黄质，能降低老年黄斑性病变的机率。6.含有丰富的胡萝卜素与烟酸玉米中所含的胡萝卜素，被人体吸收后能转化为维生素A；玉米中还含有烟酸，含量比大米高很多。烟酸在蛋白质、脂肪、糖的代谢过程中起着重要作用，能帮助我们维持神经系统、消化系统和皮肤的正常功能。人体内如果缺乏尼克酸，可能引起精神上的幻视、幻听、精神错乱等症状，消化上的口角炎、舌炎、腹泻等症状，以及皮肤上的癞皮病。7.含有丰富的亚油酸玉米中含有丰富的不饱和脂肪酸，尤其是亚油酸的含量高达60%以上，亚油酸可以降低胆固醇，防止其沉积在血管内壁上，从而减少动脉硬化的发生,对预防高血压，心脑血管病有积极的作用。

玉米的功效与作用

1.减肥食后可消除肥胖人的饥饿感，但食后含热量很低，也是减肥的代用品之一。2.防癌抗癌植物纤维素能加速致癌物质和其他毒物的排出，多吃玉米还能抑制抗癌药物对人体的副作用。3.降血压降血脂丰富的钙可起到降血压的功效，有促进细胞分裂、降低血清胆固醇、并防止其沉积于血管壁，因此，玉米对冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症及高血压等都有一定的预防和治疗作用。中美洲印第安人不易患高血压与他们主要食用玉米有关。4.增加记忆力、抗衰老刺激大脑细胞，增强人的脑力、记忆力和人体新陈代谢力、调整神经系统功能。能起到使皮肤细嫩光滑，抑制、延缓皱纹产生作用，可以对抗眼睛老化。5.明目经常用眼的人，应多吃一些黄色的玉米，缓解黄斑变性、视力下降，叶黄素和玉米黄质凭借其强大的抗氧化作用，可以吸收进入眼球内的有害光线。6.促进胃肠蠕动可防治便秘、肠炎、肠癌等。